Qual o Significado da Expressão “LeChaim”?

Muitos Judeus têm o costume de exclamar a expressão “Le Chaim (Para a Vida)” quando tomam alguma bebida alcoólica. De onde vem este costume?

O Talmud (Tratado Shabat 67b) relata que certa vez Rabi Akiva fez uma festa em honra a seu filho e a cada copo servido ele pronunciava: “Vinho e vida para os nossos Sábios, vida e vinho para nossos Sábios e seus pupilos!”

Já no Tratado Sanedrin (página 43a), o Talmud relata que uma pessoa que era julgada e
condenada à morte, quando ia ser executada, davam-lhe uma porção de olíbano (uma resina utilizada nos incensos) diluída em vinho, para entorpecer seus sentidos.

Neste mesmo Tratado, à página 70a, o Talmud relata que vinho era servido aos enlutados,
segundo a orientação do versículo em Eclesiastes 31:6 (Kohelet): “Dêem bebida forte aos pobres e abandonados, e vinho aos de alma amargurada”. 

Nós, portanto, pronunciamos “Le Chaim (Para a Vida)” quando bebemos vinho para diferenciar nosso ato de beber de qualquer evento triste e/ou ligado ao luto.

O Netsív de Volozhin, Rabino Naftali Tsvi Yehuda Berlin (Lituânia, 1817-1893), acrescenta que o significado da dupla bênção que Rabi Akiva fazia – “Vinho e vida ... vida e vinho” – era que ele estava desejando a seus convidados que o vinho que estava sendo servindo não fosse nem como o vinho dado a um condenado antes de sua execução – “vinho e (ausência de) vida”, nem como o vinho bebido por enlutados – “(ausência de) vida e vinho”.
Que possamos sempre celebrar e brindar com “LeChaim (Para a Vida)”!

Fonte: Meor Hashabat - meor018@terra.com.br